Goals House Roundtable, Weltwirtschaftsforum Davos – Thilo Beck

Eine Roadmap für nachhaltige Gesundheit und höheres Wohlbefinden in Arbeitswelt und Gesellschaft: Vertiefung zentraler Handlungsfelder.

Wir leben in einer historischen Phase, die von Unsicherheit geprägt ist – mit tiefgreifenden Auswirkungen auf unsere mentale Gesundheit. Studien zeigen, dass weltweit durchschnittlich 15 % der erwerbsfähigen Bevölkerung mit einer psychischen Erkrankung leben. Depressionen und Angststörungen verursachen jährlich Produktivitätsverluste in Höhe von rund 1 Billion US-Dollar. Darüber hinaus verlieren wir jährlich etwa 8 Millionen Menschen infolge psychischer Erkrankungen, während übermäßiger arbeitsbedingter Stress mit mehr als 120.000 Todesfällen pro Jahr in Verbindung gebracht wird.

Die COVID-19-Pandemie hat diese Entwicklung weiter verschärft – insbesondere zulasten von Frauen und jüngeren Menschen. Dennoch bleibt mentale Gesundheit global unterpriorisiert, und Stigmatisierung ist im beruflichen Umfeld nach wie vor weit verbreitet.

Um diesen Herausforderungen zu begegnen, ist es essenziell, ein entsprechendes Mindset sowie geeignete Bewältigungsstrategien zu fördern, die ein produktives, erfülltes und langes Leben ermöglichen. Neben der adäquaten Diagnostik und Behandlung psychischer Erkrankungen umfasst dies insbesondere die Förderung von psychologischer Flexibilität, die Fähigkeit zur nicht wertenden Akzeptanz belastender Emotionen sowie die Ausrichtung auf werteorientiertes, konsequentes Handeln.

Unternehmen sind daher gefordert, eine unterstützende Unternehmenskultur zu etablieren und gezielt Methoden zu integrieren, die den Umgang mit einer historisch beispiellosen Unsicherheit erleichtern. Hierfür bedarf es eines gesamtgesellschaftlichen Ansatzes mit einem breiten Spektrum präventiver Maßnahmen, um die Ziele der UN Sustainable Development Goals (SDGs) ganzheitlich zu verfolgen.

Bereits 2015 erkannte die Vereinten Nationen, dass eine bessere Welt bis 2030 untrennbar mit einer Verbesserung der globalen mentalen Gesundheit verbunden ist – verankert in Ziel 3 der SDGs (Gesundheit und Wohlbefinden). Dennoch bleibt die praktische Umsetzung deutlich hinter den ursprünglichen Ambitionen zurück. Psychische Erkrankungen – darunter Substanzabhängigkeit, Angststörungen, Depressionen und Burn-out – nehmen weltweit weiter zu. So stieg beispielsweise die Prävalenz psychischer Diagnosen in den USA im Jahr 2023 im Vergleich zu 2019 deutlich an (45 % gegenüber 31 %). Im Vereinigten Königreich zeigt eine aktuelle Studie, dass 20 % aller jungen Menschen von einer wahrscheinlichen psychischen Erkrankung betroffen sind.

Besonders besorgniserregend ist die Rolle von Stress als zentralem Auslöser: Rund 75 % der US-Bevölkerung erleben monatlich moderate bis hohe Stressniveaus. Wissenschaftliche Erkenntnisse zeigen zudem, dass stressbedingte Veränderungen auf DNA-Ebene das Risiko für psychische Erkrankungen wie Angst- und Stimmungsstörungen erhöhen können. So konnte in einer Studie nachgewiesen werden, dass Mäuse nach vierwöchiger Exposition gegenüber dem Stresshormon Corticosteron ein signifikant erhöhtes Angstverhalten zeigten.

Die Auswirkungen auf die Arbeitswelt sind erheblich: Fehlzeiten sind bei Menschen mit psychischen Belastungen im Schnitt fünfmal höher, während reduzierte Leistungsfähigkeit trotz Anwesenheit (Präsentismus) sechsmal häufigerauftritt.

Vor diesem Hintergrund wird deutlich, dass produktive und nachhaltige Beschäftigung – ein zentrales Ziel der SDGs (Ziel 8) – ohne einen einfühlsamen und zugleich pragmatischen Umgang mit mentaler Gesundheit nicht erreichbar ist.